7 razões pelas quais o México está na altura certa para se tornar um líder global em iniciativas de tecnologia móvel para agricultura (mAgri)

By José Luis Amaya e Nicolas Demeilliers são

 

Projetos mAgri têm alto potencial para aumentar a receita e a produtividade dos agricultores. Mas, ao contrário de muitos países em desenvolvimento, o México parece ter sido deixado de lado pelas iniciativas mAgri. De acordo com o “Rastreador de Implantações mAgri”, da GSMA, houve apenas dois desses projetos no México: MásAgro Móvil e DigitalICS (agora encerrado). No Esoko México, nós acreditamos firmemente no mAgri para ajudar os agricultores a melhorar sua qualidade de vida e confiamos que o país deva se tornar um líder global de iniciativas mAgri, e aqui estão as nossas principais razões para essa crença:

1. As necessidades dos agricultores mexicanos são imensas

Dos 5,3 milhões de agricultores no México, 3,9 milhões ganham uma renda de menos de US$ 1.000,00 anuais, e 61% destes vivem na pobreza [1]. Apesar dos esforços e investimentos em áreas rurais pelo Ministério da Agricultura do México (SAGARPA), a pobreza tem sido reduzida apenas marginalmente. Entre 2003 e 2013, o orçamento para as áreas rurais aumentou em 170% mas a pobreza só foi reduzida em 4% [2].

Como muitos outros países em desenvolvimento, as razões para a lacuna de competitividade na agricultura mexicana e a baixa renda de seus agricultores são as ligações insuficientes com os mercados, a baixa produtividade e o limitado acesso a financiamento. A falta de acesso a informações específicas (preços de mercado, localização dos compradores, previsões de tempo confiáveis, etc), e de noções de qualidade (melhores práticas agrícolas, como se livrar de pragas, etc) pode, em parte, explicar a pobreza dos agricultores.

2. Reconhecimento em todos os níveis de que os agricultores devem ter acesso a informação de qualidade e a conhecimento

Como o SAGARPA aponta, “Conhecimento, pesquisa e desenvolvimento tecnológico não têm sido totalmente traduzidos em inovações para aumentar a produtividade na indústria de alimentos, porque eles não estão ligados de forma eficaz com as demandas e necessidades dos agricultores… O desafio é promover o desenvolvimento de programas e projetos viáveis e com alto impacto social, a fim de estimular as capacidades produtivas e criativas dos agricultores, juntando, assim, os esforços para ajudar aqueles que enfrentam a pobreza extrema e a severa escassez de alimentos “[3].

3. Os impactos da mAgri têm sido comprovados!

Num mundo cada vez mais conectado, os agricultores mexicanos devem ser capazes de ter acesso a informações e conhecimentos essenciais. O oportuno acesso à informação poderia ajudá-los a vender por um preço mais elevado, encontrar novos compradores, saber quando a chuva está vindo ou como obter um pequeno empréstimo. O conhecimento também significa acesso a novas técnicas de cultivo para aumentar sua produtividade, melhorar a qualidade de sua produção e um caminho para sair da pobreza.

Uma iniciativa bem implantada de uso da mAgri, como Esoko, tem conseguido aumentar a receita dos agricultores em 9% [4] e sua produtividade em 11% [5], mesmo usando celulares básicos! Esoko tem sido utilizado em África por mais de 8 anos, melhorando a qualidade de vida dos agricultores, por meio do envio de preços de mercado, alertas de tempo e as melhores práticas agrícolas, entre outras informações,  para os celulares dos agricultores por SMS e por meio de um call center. SMS? Call center? Sim, nenhum desses são a mais recente tecnologia, mas eles funcionam nas áreas rurais desde que utilizados para divulgar conteúdo de alta qualidade.

4. Boas conexões “básicas” em áreas rurais

Pode-se dizer que, se os agricultores não têm acesso a essa informação e conhecimento, é porque eles estão desconectados do mundo. Embora isso possa ser verdade em outras regiões do mundo, 60% das pessoas que vivem em áreas rurais, no México, têm acesso a um telefone móvel [6], sendo a maioria deles constituída por celulares básicos.

É provavelmente precoce lançar iniciativas mAgri baseadas em aplicativos no México. De acordo com o relatório da GSMA Intelligence “Visão geral de país: México – a mobilidade direcionando o crescimento, a inovação e a oportunidade”, até o final de 2015, 36% da população mexicana tinha subscrito um serviço de banda larga móvel (3G e superiores), contra 7% em 2010. Existem ainda cerca de 6 milhões de pessoas não atendidas por uma rede de banda larga móvel, a maioria dos quais vive em áreas remotas ou pobres. Mais importante, no entanto, é que 59% da população, ou mais de 70 milhões de pessoas, estão cobertas por uma rede de banda larga móvel, mas não são assinantes do serviço. A maior parte dessas pessoas está num grupo de menor renda, para quem a  acessibilidade ainda é um impedimento, mas a falta de competências digitais e ausência de conteúdo local relevante são considerados as principais barreiras à inclusão digital, e os projetos mAgri podem ajudar a fechar essa lacuna. Um foco em tecnologias mAgri que funcionem em áreas rurais (tais como SMS, IVR e call centers) deveria ser priorizado e  permitiria tirar vantagem dos benefícios da conectividade móvel.

5. Alto índice de alfabetização

O México tem uma taxa de alfabetização de 93% [7] e a grande maioria da população do México fala e lê em espanhol, uma situação favorável para implantar projetos mAgri baseados em SMS em nível nacional. E para aqueles que não podem ler bem ou só falam uma das 68 línguas indígenas distintas no México, existe a possibilidade de se implantar IVR e call centers sob medida, como Esoko tem feito em África.

6. Disponibilidade de pesquisa de qualidade para desenvolvimento de conteúdo

O México é um líder mundial no âmbito do clima e da diversidade de ecossistema, e foi reconhecido pelo Programa de Meio Ambiente das Nações Unidas como um dos 17 países  “megadiversos”. Isso pode ser percebido como um grande desafio para desenvolver conteúdo preciso e de qualidade para os agricultores em nível nacional. A boa notícia é que o México também possui renomadas universidades e centros de pesquisa, tais como Universidade Autônoma Chapingo ou CIMMYT, que pode ser de grande ajuda no desenvolvimento de conteúdo de alta qualidade para os agricultores.

7. Uma nascente e ativa comunidade “TIC para agro”

Não é impossível desenvolver mAgri no México tal como as  iniciativas MásAgro Móvil e DigitalICS já provaram. Se olharmos mais detidamente os ecossistemas de tecnologia e agricultura do México, existem várias outras iniciativas de TIC que surgiram para fornecer informação de qualidade e conhecimento para os agricultores. Por exemplo, SI-Agro da Compu Campo é um serviço geográfico avançado de informação agrícola na nuvem para a captura, processamento e análise de informação técnica e econômica. A SAGARPA e o Ministério da Economia criaram um número de telefone para dar aos agricultores o acesso às informações de preços de mercado. Além disso, o SAGARPA lançou recentemente três aplicativos móveis para os agricultores: Sagarpa Apoyos, Sagarpa Produce e Sagarpa Mercados, cujos objetivos são conectar os agricultores aos compradores, ajudá-los com as suas culturas, e fornecer informações sobre os programas SAGARPA. A plataforma Esoko em África também foi lançada no México em 2015 sob a marca “Esoko México”,  para fornecer conteúdo de alto valor para os agricultores mexicanos através de SMS, um call center e um aplicativo; Esoko é agora a plataforma de tecnologia que liga o programa MásAgro Móvil aos agricultores. E há muitos outros participantes – incluindo Maxi Terra, SIAFESON e SIAFEG – com âmbito de melhorar a qualidade de vida dos agricultores mexicanos usando conteúdo e tecnologia de alta qualidade.

As necessidades dos agricultores são enormes e os impactos positivos da mAgri são comprovados. Apesar dos muitos desafios e barreiras, o contexto tem sido cada vez mais favorável à implantação de mAgri no México. Não podemos esperar que as condições melhorarem por conta própria antes de desenvolver conteúdo de qualidade e tecnologias de informação para os agricultores no México. A colaboração entre todos os protagonistas atuais e potenciais será fundamental se queremos que os agricultores melhorem suas vidas e nós, da Esoko México, estamos felizes por liderar esses esforços.

[1] Fonte: SAGARPA: Diagnóstico do setor rural e pesqueiro do México 2012
[2] Fonte: subsidiosalcampo.org.mx
[3] Fonte: Traduzido de SAGARPA: Diagnóstico do setor rural e pesqueiro do México 2012
[4] Fonte: Hildebrandt e outros. (Março 2016), “Informação de preço: redes inter-aldeias e expansões de negociação “: Evidência Experimental de Gana
[5] Fonte: Kremer e outros. (Março 2014), Tirar partido das TIC para aumentar a produção agrícola: evidências de Kenya
[6] Fonte: Elaborada com informação do INEGI baseada em ENIGH, 2014
[7] Fonte: http://data.worldbank.org/indicator/SE.ADT.LITR.ZS